Información sobre el ajo
El ajo (Allium sativum) es una especie del género Allium, perteneciente a la familia de las cebollas. Entre sus parientes cercanos se encuentran la cebolla, la chalota, el puerro y el cebollino. El ajo es originario de Asia Central y el noreste de Irán, y ha sido un condimento común en todo el mundo, con una historia de miles de años de consumo y uso humano. Ya lo conocían los antiguos egipcios y se ha utilizado tanto como aromatizante alimentario como en la medicina tradicional. La producción de ajo en China es importante para la industria mundial del ajo, ya que China aporta el 80% de la producción mundial y es el principal exportador. Después de China, otros productores importantes de ajo son India (5% de la producción mundial) y Bangladesh (1%). En 2016, China producía 21 millones de toneladas anuales. La mayor parte del ajo de China se produce en Shandong, una provincia costera oriental situada al suroeste de Pekín. El condado de Jinxiang está ubicado al suroeste de la provincia de Shandong, es la zona de plantación y almacenamiento de ajo más grande del mundo, y proporciona más del 70% del ajo exportado total en China. El condado de Jinxiang está situado en una zona templada con suaves brisas y cálido sol. Tiene cuatro estaciones distintas, sol fértil y la cantidad adecuada de lluvia, y estos factores son ideales para el crecimiento del ajo. El ajo Jinxiang es famoso en todo el mundo por sus características como gran tamaño, color blanco, diente compacto, almacenamiento duradero, sabor picante moderado. El ajo Jinxiang ha sido reconocido por la Unión Europea como Indicación Geográfica Protegida (PGl) en diciembre de 2009. Si bien el ajo (Allium sativum L) se produce principalmente para dar sabor a los alimentos, sus usos también se destacan por sus cualidades para promover la buena salud. Su cultivo en China se remonta a un largo período; se cree que se originó en Mongolia y la variedad cultivada se conoce como suan. El ajo se propaga por métodos vegetativos utilizando segmentos de dientes (cubiertos por una vaina protectora) formados dentro de bulbos. Dado que no producen semillas, un bulbo de ajo tiene diez hojas adheridas al eje central de la planta. La parte de reserva de la planta es el diente, no las hojas. Los dientes se forman de forma distintiva cuando las raíces y las hojas mueren. Su olor se debe a la anicina, un compuesto orgánico de azufre.
